水循环，也称为水文循环或水分循环，是地球上水在大气、陆地和海洋之间连续不断变换地理位置和物理形态（相变）的过程。水循环通过以下主要环节进行：
蒸发：
在太阳辐射能的作用下，水从海洋、湖泊、河流和陆地表面蒸发成水汽，进入大气中。
水汽输送：
水汽随着大气运动被输送到不同地区，这一过程可以跨越海洋和陆地。
凝结：
当水汽遇到冷却的大气条件时，会凝结成雨、雪、雹等固态或液态降水，重新回到地表。
降水：
降水落到地面后，一部分形成地表径流，流入河流和海洋，另一部分则渗入地下，形成地下水。
下渗和径流：
地下水通过下渗进入土壤和岩石，最终通过地表径流和地下水流返回海洋。
水循环的地理意义包括：
自然更新：水循环使地球上的各种水体得以自然更新，保持海洋水和陆地水的相对平衡状态。
气候调节：水循环通过蒸发和凝结影响全球气候，例如调节温度和湿度。
生态平衡：水循环对生态系统的稳定和生物体的生存至关重要，影响降水分布和植被生长。
水循环主要分为三种类型：
海陆间循环：海水蒸发成水汽进入大气，水汽随气流移动并在陆地上冷却凝结为降水，降水形成地表径流和地下水流回海洋。
陆地内循环：降水直接在陆地上被蒸发或植物蒸腾返回大气，不直接涉及海洋。
海上内循环：完全发生在海洋上的水汽蒸发和凝结过程。
综上所述，水循环是地球上水在太阳辐射和地球引力作用下，通过蒸发、水汽输送、凝结降落、下渗和径流等环节不断发生的周而复始的运动过程，对全球气候和生态系统具有重要影响。