笔画是 组成汉字的点和线，包括横（一）、竖（丨）、撇（丿）、点（丶）、提、折、钩等形状。它是汉字的最小构成单位，并且在书写时，笔画的方向自始至终没有变化的称为基本笔画（平笔），方向发生变化的称为派生笔画（折笔）。
笔画有时也指 笔画数，即一个汉字中包含的基本笔画数量。此外，笔画还可以指用笔绘制的图画，不过这个义项在现代汉语中不常用。
在汉字书写中，掌握各种笔画的形状和书写顺序对于正确、规范地书写汉字非常重要。基本笔画包括“点、横、竖、撇、捺、提、折、钩”，而派生笔画则是在基本笔画的基础上组合变化而来。
总结起来，笔画是构成汉字的基本单位，包括各种点和线的形状，并且有基本笔画和派生笔画之分。了解笔画的种类和书写规则有助于提高汉字书写的准确性和美观性。