典故是汉语词汇中特有的一种 长期相沿习用的固定短语，它来自于古代经典或著名著作、历史故事以及人们的口头传承。典故的意思精辟，往往隐含于字面意义之中，不是其构成成分意义的简单相加，具有意义的整体性。典故的结构紧密，一般不能任意变动词序、抽换或增减其中的成分，具有结构的凝固性。其形式以四字格居多，也有少量三字格和多字格的典故。
典故主要有以下几种含义：
典制和掌故：
指古代的制度、故事或有关历史人物的传说。
诗文中引用的古代故事和有来历的词语：
在文学作品中，典故常用来引用古代的故事或含有特定出处的词语，以增强作品的表现力和文化内涵。
具有教育意义且大众耳熟能详的公认的人物、事件：
典故往往包含深刻的教育意义，是大众普遍认可和熟知的故事或人物，如“孟母三迁”、“愚公移山”等。
典故不仅是汉语中的独特现象，更是中华民族文化的瑰宝。通过学习和了解典故，可以更深入地理解历史、文化和语言，提高自己的文化素养和表达能力。