光笔是一种 输入设备，用于将用户的操作（如绘图、选择等）转换为计算机能够识别的电信号。它通常与显示器配合使用，通过在屏幕上绘制或选择来输入信息。光笔的结构简单、价格低廉、响应速度快、操作简便，常用于交互式计算机图形系统中。
光笔的工作原理是利用光线和光电管将特殊形式的数据（如条形码记录单等）读入计算机系统。光笔对光敏感，外形像钢笔，通常通过电缆与主机相连。在计算机内部，光笔程序会向计算机输入显示屏幕上的字符或光标位置信息的光敏传感器。
综上所述，光笔是一种用于输入信息的设备，属于计算机硬件设备中的输入类别。