民国时期， 指的是1912年至1949年这一历史时期。具体来说，民国时期的起始标志是1912年1月1日，孙中山在南京成立的中华民国临时政府，而结束则是1949年10月1日中华人民共和国的成立。
民国时期可以大致分为三个阶段：
民国初期（1912年-1927年）：
这一时期是民国成立到蒋介石南京国民政府成立期间，以袁世凯为首的北洋军阀在政治格局中占主导地位。
民国中期（1927年-1946年）：
这一时期是南京国民政府成立到第二次国共内战开始期间。
民国晚期（1946年-1949年）：
这一时期是第二次国共内战开始到中华人民共和国成立期间。
在民国时期，中国经历了政权更迭、军阀混战和外部压力等诸多挑战，先后出现了北洋政府、国民政府和各地方军阀政权，国家政权相对混乱。此外，民国时期也是中国社会在政治、经济、文化等方面发生深刻变革与动荡的阶段，历经抗日战争、解放战争，是新旧思想碰撞、社会形态转变的复杂历史时期。