铁是一种化学元素，其元素符号为Fe，原子序数为26。铁在自然界中主要以金属铁的形式存在，它是一种银白色的金属，具有较好的柔韧性和延展性。纯铁是金属晶体，由铁原子直接构成。此外，铁还以化合物的形式存在，如铁矿石、铁合金等，这些化合物中除了铁原子外，还包含其他元素如碳、硅、锰、磷、硫等。
在人体中，铁是血红蛋白的重要组成部分，负责运输氧气。铁在工业上有着广泛的应用，包括制造发电机、电动机、磁铁、药物、墨水、颜料、磨料等。铁的表面常常覆盖着一层黑色的四氧化三铁保护膜，这也是铁被称为“黑色金属”的原因。
铁的制备通常通过还原铁矿石来实现，如赤铁矿或磁铁矿，在高温下与焦炭和助溶剂反应，生成金属铁。铁合金则是通过调整铁与其他元素的含量来改变其性能，如提高硬度、强度或改善耐腐蚀性等。