冷却液，也被称为防冻液、抗冻液或水箱宝，是一种 用于保护发动机正常运行的液体。它的主要功能包括防冻、防沸、防锈和防腐蚀。在发动机水箱内循环的冷却液可以帮助保持发动机在正常工作温度范围内运行，防止过热损坏。通常，冷却液的颜色为红色或绿色，以便于观察是否泄露或与其他发动机液体相区别，避免混淆。
冷却液主要由水、防冻剂和添加剂三部分组成。根据防冻剂成分的不同，冷却液可分为酒精型、甘油型和乙二醇型等类型。乙二醇是扩大液体适应温度范围的核心成分，通常用于提高冷却液的冰点和沸点。
冷却液在发动机冷却系统中循环流动，将发动机工作中产生的多余热能带走，使发动机能以正常工作温度运转。在寒冷的冬季，冷却液还能将发动机热量传递到空调暖风系统，实现供暖。
为了确保冷却液的有效性和延长发动机的使用寿命，建议定期更换冷却液。一般建议每行驶一年更换一次，但如果发动机水箱冷却液长期在高温下使用，可能需要更频繁地更换。