大乘， 是佛教中一个重要的派别，其名称的含义和内涵如下：
字面含义
“大乘”的字面意思是“大车”，象征着能够载运大量乘客，即能够度脱一切众生。
佛教经典中的定义
在佛教经典中，大乘被定义为“摩诃衍那”，即梵文Mahāyāna的意译，强调利他和普度一切众生。
修行目标
大乘修行的目标是不仅自己获得觉悟和解脱，还要帮助所有众生获得觉悟和解脱，走上成佛的道路。
菩萨道
大乘提倡以“六度”为主的“菩萨行”，如发大心者所乘的大车，故名“大乘”。
自利利他
大乘佛教强调“自利利他”，即不仅追求个人的修行与精神的觉醒与解脱，还要利益一切众生。
与佛教其他派别的区别
与小乘佛教相比，大乘更强调普度众生，而小乘则更注重个人的修行与解脱。
综上所述，大乘佛教不仅是一种修行方法，更是一种利他的精神体现，旨在帮助所有众生达到觉悟和解脱的境界。