保理业务，也称为保付代理业务或应收账款融资，是一种 金融活动，涉及债权人将其应收账款转让给第三方（通常是金融机构），以便获得即时资金，同时第三方提供应收账款的催收、管理、坏账担保等服务。简单来说，就是一种企业将应收账款出售给专业保理公司，以获得即时现金流的服务。这种业务模式允许企业在没有等待客户支付的情况下获得现金流，从而改善其财务状况和流动性。
保理业务的基本流程包括：
债权转让：
企业将其应收账款转让给保理商。
资金提供：
保理商向企业提供即时资金。
应收账款管理：
保理商负责应收账款的管理和催收。
坏账担保：
保理商为应收账款提供坏账担保，承担债务人无法给付货款的风险。
保理业务有多种类型，包括明保理与暗保理、有追索权保理与无追索权保理、国内保理与国际保理，以及单保理与双保理等，以适应不同企业的融资需求。
在国际上，保理业务的定义较为统一，主要涉及债权转让、账款催收、账款管理、还款担保等商业活动。根据国际统一私法协会（UNIDROIT）和国际保理商联合会（FCI）的定义，保理合同是指供应商与保理商之间订立的合同，保理商应履行至少两项职能，包括为供应商融通资金、管理与应收账款有关的账户、代收应收账款、对债务人的拖欠提供坏账担保。
在中国，保理业务的发展较为迅速，已经成为企业融资领域的重要金融服务模式。根据中国银行业协会保理专业委员会和中国银行业监督管理委员会的规定，保理业务是一项以债权人转让其应收账款为前提，集融资、应收账款催收、管理及坏账担保于一体的综合性金融服务。