对比是一种 把具有明显差异、矛盾和对立的双方安排在一起，进行对照比较的表现手法。它通过将两个相反、相对的事物或同一事物的两个方面放在一起，用比较的方法加以描述或说明，以突出它们之间的差异和特点。
对比的作用在于：
1. 使好的显得更好，坏的显得更坏，使事物的特点或人物的形象更鲜明。
2. 突出被表现事物的本质特征，加强文章的艺术效果和感染力。
3. 给读者以鲜明而强烈的印象，帮助分清好坏、辨别是非。
对比可以分为横向对比和纵向对比两种形式：
横向对比：将几个不同的人、事、物进行对比。
纵向对比：将一个（类）人、事、物在不同时间点所呈现出来的形象、特征、行为等进行对比。
在文学理论上，对比是抒情话语的基本组合方式之一，通过把在感觉特征或寓意上相反的词句组合在一起，形成对照，强化抒情话语的表现力。
举例来说，杜甫的诗句“朱门酒肉臭，路有冻死骨”就是通过对比手法，揭示了社会的不公和贫富差距。