戏曲小演员通常被称为 戏子。在古代，戏曲演员被称为“优伶”或“伶人”，但由于社会等级制度严格，伶人的社会地位相对较低，因此“戏子”这一称呼逐渐流传开来，并带有一定的贬义。不过，在现代，戏曲演员已经不再普遍被称为“戏子”，而是统称为戏曲演员或戏曲小演员。
此外，戏曲演员有时也会根据其所在剧种或表演特点获得特定的艺名。例如，小香玉是豫剧演员陈百玲的艺名，而吴琼则是著名的黄梅戏演员。这些艺名通常由演员本人或其师傅、剧团等赋予，具有特定的含义和期望。
总结来说，戏曲小演员可以被称为戏曲演员或戏子，具体称呼可能因时代、地域和个体差异而有所不同。