在古代，演员的称呼有以下几种：
戏子：
这是最常见的古代演员称呼，主要用于指代戏曲演员。戏子在古代社会地位较低，通常被视为下九流的艺术工作者。
优伶：
优伶是“优”和“伶”的合称，用以指称那些以音乐、歌唱、调笑嘲弄、百戏杂技和戏曲表演等为职业的人。在古代，优伶不仅包括戏曲演员，还包括其他类型的表演艺人。
伎：
在古代，伎是指演奏乐器、唱歌跳舞的人，通常为女性。这个称呼有时也用于指代演员，但更多时候是专指女性表演者。
坤伶、坤角：
这是对女演员的特定称呼，多用于指代戏曲女演员。
先生或老板：
在晚清、民国以来，一些名演员的社会地位逐渐提升，他们常被尊称为先生或老板。
综上所述，古代演员的称呼多样，但以“戏子”和“优伶”最为常见。这些称呼反映了古代演员在社会中的地位和职业特点。