古代以前的演员称呼有以下几种：
优：
这是古代对演员的一种称呼，特别是指男性演员。优孟就是春秋时期楚国著名的优伶。
伶：
这是对女性演员的称呼，有时也称为优伶。优伶一词在多数情况下含有贬义，是古代对戏曲演员的统称。
伎：
这是指演奏乐器、唱歌跳舞的人，全部都是女性。在古代，“伎”和现在的“妓”有区别，前者是艺术表演者，后者则多指性工作者。
俳优：
这是古代以乐舞谐戏为业的艺人，有时有调戏的意味。俳优和相声之间存在一定的渊源关系。
梨园弟子：
这是唐玄宗李隆基挑选的300名乐工，专门在皇宫里的梨园教习《法曲》，后来这个称呼泛指戏曲演员。
总结起来，古代以前的演员可以根据性别和表演形式的不同，分别被称为优、伶、伎、俳优等。这些称呼反映了古代社会对演员职业的不同看法和态度。