刘涛的演艺生涯起步于她15岁时，当时她被选入南京军区集团军文工团，成为一名文艺兵。在部队期间，她接受了包括小品、相声、唱歌、跳舞在内的全面训练，这为她日后的演艺事业打下了坚实的基础。
退伍后，刘涛自费学习法律，但在一次偶然的机会下，她接触到了演艺圈，并开始尝试拍摄广告。她的努力和对表演的执着吸引了导演的关注，逐渐在广告界获得了一定的知名度。
真正让刘涛踏入演艺圈的是2000年，她在情景剧《外来媳妇本地郎》中饰演的胡幸子一角，这一角色让她获得了观众的认可，也为她赢得了更多的演出机会。同年，她还在《还珠格格3》中饰演的慕沙公主一角，进一步巩固了她在演艺界的地位。
随着演艺事业的发展，刘涛开始转型，从古装剧到现代剧，她凭借出色的演技在不同的角色中展现了自己的多样性，赢得了“古装女神”和“现代剧女王”的美誉。她的代表作品包括《白蛇传》、《天龙八部》和《欢乐颂》等。
2008年，刘涛与丈夫王珂结婚，并选择退出娱乐圈，回归家庭。然而，面对家庭经济压力，她最终选择重返演艺圈，继续她的演艺生涯。
总结一下，刘涛的演艺之路经历了从文艺兵到广告模特，再到演员的转型，她的成功来自于不懈的努力和对表演的热爱。在演艺圈中，她通过多样化的角色和深入人心的表演，赢得了广泛的认可和喜爱