吴健去当兵的经历比较戏剧性。在毕业前夕，他像许多同学一样报考了实验话剧院、国家话剧院以及青艺、人艺等剧院，随后去拍摄了电视剧《侠客行》。拍摄结束后，学校通知他，他的档案已经被总政话剧团调走，因此他意外地成为了一名军人。关于他如何被选中的具体原因，吴健自己也不是很清楚，可能因为他成绩优异，还获得了北京市三好学生等荣誉。
进入部队后，吴健经历了几年的龙套生涯，主要扮演尸体等角色，而且在这期间他无法参与影视剧的拍摄。尽管如此，这段经历对他来说是非常宝贵的，不仅锻炼了他的演技和耐心，还为他日后的演艺生涯打下了坚实的基础。
退伍后，吴健开始重新回归影视圈，从配角开始做起。虽然他曾经因为军人形象而摆脱了一些观众的刻板印象，并且尝试了更多类型的角色，但总体上他的演艺生涯受到了当兵经历的影响，经历了起起伏伏。
总的来说，吴健去当兵是一次阴差阳错的决定，但这次经历对他的人生产生了深远的影响，也为他后来的演艺事业奠定了基础。