刘斌出生在北京的一个普通工人家庭，父母都是普通职工，他从小就被父母关爱，并且在学校成绩优异，深受老师重视。尽管他外形较胖，一度导致自卑，但他对表演有着浓厚的兴趣和热爱。1980年，他凭借一股子愣头青的劲儿，考进了中央戏剧学院，与吕丽萍、姜文等后来的大明星成为了同窗。
在职业生涯初期，刘斌被分配到中央电视台担任主持人，成为了一名专业的文艺类节目主持人。然而，他并不满足于此，最终决定辞去央视主持人的工作，全身心投入演艺事业。他的演艺生涯取得了显著的成功，主演了《黑洞》《京都球侠》《大宅门2》《上书房》《红色通道》《绝不饶恕》等40余部影视剧。
在感情方面，刘斌的情途颇为坎坷。他一生经历了三次婚姻，与第二任和第三任前妻分别育有三个儿女。第一任妻子是史兰芽，两人因合作多部作品而相识，但最终因生活聚少离多和种种矛盾而离婚。44岁时，刘斌又娶了一位小他20岁的王丽君，但这段婚姻也以离婚告终。
总的来说，刘斌虽然出身普通家庭，但凭借自己的努力和才华，在演艺圈取得了成功，并经历了丰富的人生波折。