在电视剧《汉武大帝》中，汉武帝刘彻这一角色由 陈宝国扮演，他分别在剧中扮演了青年、中年和老年时期的汉武帝。
具体来说，杜淳在该剧中扮演的是青年时期的汉武大帝，后来进入中年和老年之后，就换成陈宝国扮演了。这个换角决定是经过剧组一番周折和考虑后做出的。最初，导演胡玫首先找到了陈道明，但由于陈道明没有档期，无法出演，于是胡玫决定尝试找陈宝国。陈宝国在加入剧组后，为了更好地演绎汉武帝这一角色，还特意闭关了21天。
因此， 汉武大帝中陈宝国之所以突然换演员，是因为剧组在选角过程中，考虑到角色年龄跨度和演员的适合度，最终决定由陈宝国来扮演汉武帝刘彻。