戏曲演员的起名方式主要有以下几种：
科班出身，取自字辈
演员在拜师学艺时，师傅会根据字辈为其选取艺名。这种艺名通常由“姓+字辈+其他字”组成，其中“姓”是原姓，“字辈”是固定的，后一字则自由选取。例如，京剧科班“富连盛”中，“富字辈”有马富禄、谭富英等，“连字辈”有马连良、刘连荣等，“盛字辈”有叶盛兰、高盛麟等。
拿手好戏，观众美誉
艺名也可以来源于观众对演员拿手好戏的美誉，通常以演员擅长扮演的剧中人物取名。例如，江南活武松盖叫天，京剧界叶盛兰被誉为“活周瑜”，萧长华誉为“活蒋干”，谭富英誉为“活鲁肃”，马连良誉为“活孔明”。
坐科学艺的排行
有些艺名是根据演员在科班中的排行而得名。例如，京剧名家侯喜瑞、马连良、袁世海、裘盛戎等，都是因其坐科“富连成”科班学艺而得名；昆曲名家周传瑛、王传淞等因坐科苏州昆曲学艺而得名。
利用纵向联系取名
演员有时会借用前代演员的艺名，以显示其传承关系。例如，“白玉霜”是著名评剧演员李桂珍的艺名，其后的评剧演员李再雯则取艺名“小白玉霜”；“叫天子”是谭志道的艺名，其子谭鑫培取艺名“小叫天”，张英杰则取艺名“盖叫天”。
利用横向关系取艺名
几个或更多的演员可能会采用同字的模式取艺名，例如恩庆社的学生取艺名全有庆字，如胡庆元、胡庆和、胜庆玉等。
格字数起艺名
艺名的字数也有不同的形式，包括双字、三字、四字甚至五字。例如，高朗亭艺名月官，徐小楼艺名双红，萧长华艺名宝铭，李青山艺名大金镶玉，陈伯华艺名筱牡丹花，谢其荣艺名神手谢老化等。
其他创意取名
除了上述传统方法，演员们也会根据自己的特点或喜好起一些富有创意的艺名。例如，苏晓、紫衫、汐叻等。
建议
传统与创新相结合：在起名时，可以结合传统字辈和观众美誉，同时也可以加入一些个性化的创意，使艺名既具有传统韵味，又能体现个人特色。
考虑观众心理：艺名的选择应该考虑观众的接受度和心理预期，以便更好地吸引观众的注意。
避免与前辈重复：在借用前代演员的艺名时，要注意避免与前辈完全相同，以免造成混淆或误解。
通过以上方法，戏曲演员可以选取一个既体现其艺术传承，又具有个人特色的艺名。