社火演员的选拔通常遵循以下原则和步骤：
经验与技艺
社火演员的选拔通常由经验丰富的师傅负责，他们会根据每个孩子的身高、面相来决定扮演什么角色，以及上什么妆。这包括文相、武相和花脸等不同的角色类型。
道德品质与表演才能
由于耍社火与祭社神、敬祖先等活动有关，因此选拔的演员需要风品好，没有劣迹，并且有意愿和一定的表演才能。演员不仅要有良好的长相和身段，还要具备歌颂新社会、新气象、新事物的能力。
年龄与性别
耍社火的人一般年龄较轻，女性多为尚未出嫁的女子，男性则结婚与否均可。这种传统可能因地区而异，但大体上以年轻人为主。
身体条件
演员需要具备良好的身体条件，特别是扮演高难度角色如背社火或高芯社火的儿童，需要经过特殊训练和筛选，以确保安全。
学习与排练
为了使节目跟上时代潮流，演员们通常会请县秦剧团的老师进行教练，在集中排练几十天，直到动作熟练、队伍有型、舞蹈有韵味。
角色分配
在排练过程中，演员们会根据角色进行分组和分工，每个角色都有其独特的妆容、服装和表演方式。例如，女演员可能扮驾船姑娘，男演员可能扮引船舶公，进行载歌载舞的表演。
传统与创新
社火艺术在传承中不断创新，演员们不仅要学习传统戏曲，还要结合现代元素，使节目既古老又现代，吸引不同年龄段的观众。
安全与维护
在社火表演前，相关部门会对社火队的后勤、安保等进行指导和监督，确保表演的安全性。特别是对于社火道具，如芯子等，要进行更新和维护，防止意外发生。
通过以上步骤和原则，社火演员的选拔旨在确保表演的艺术性和安全性，同时传承和弘扬这一传统的民俗文化。