演员是一种 职业，主要指在舞台、影视剧、节目、广播及公众场合中从事演出的人员。根据不同的表演形式和领域，演员可以分为多种类型，如影视演员、舞蹈演员、戏曲演员、话剧演员、杂技演员和相声小品演员等。
从行业划分的角度来看，演员属于文化传媒娱乐业的一部分。他们的工作核心是演技，通过在各类表演艺术中扮演角色来传达故事和情感。演员可以隶属于国家文艺团体，作为文化事业单位的一员，享受事业单位的工资福利待遇和社会保险待遇，也可以与专业的文化娱乐公司签约，或者建立自己的工作室，对外承接演出任务和代言任务。
此外，儿童演员虽然属于童工，但演员这一职业因其特殊性，可以招收童工，但必须遵守相关的国家法律规定，并保障其接受义务教育的权利。
综上所述，演员是一种在文化传媒娱乐业或影视行业中，通过扮演角色来传达艺术和文化价值的职业。