在现代，女演员有时被称为“先生”，这种称呼主要起源于以下几种情况：
历史和社会习惯
在传统中国，女演员的称呼有女优、女伶、坤伶、坤角等称号。到了晚清、民国以来，一些名演员的社会地位逐渐提升，且经常成为一个戏班的实际经营者，因此他们常被尊称为“先生”或“老板”。
尊重和平等
“先生”一词原本专门用于男性，但有时也用于称呼女性，以表达尊敬。这种用法体现了社会对女性的尊重和平等对待，反映了人们对知识、品德和贡献的高度重视。
德高望重
对于一些德高望重的女性，称呼她们为“先生”是对她们在各自领域中取得的杰出成就和崇高地位的认可。例如，宋庆龄、何香凝、杨绛、冰心等都被称为“先生”。
职业和角色需求
在一些特定的行业或工作场合，为了简洁和效率，可能会使用“先生”这一称谓来指代从事特定职业或扮演特定角色的人，而不考虑其性别。例如，在某些公共服务领域或紧急情况下，为了快速识别对方身份或避免性别歧视的风险，使用“先生”可以省去性别确认的麻烦。
文化历史和语言变迁
“先生”这个称谓的含义在不断发展和调整。在一些文化和社会结构中，“先生”也可以被用作通用的称呼用语，其内涵在不断发展和调整。
总的来说，称呼女演员为“先生”是一种表示尊敬和尊重的方式，体现了社会对女性地位和作用的认可，同时也反映了语言和文化的历史变迁。