演员是指 在表演艺术中扮演某个角色的人员。这一定义涵盖了影视演员、话剧演员、戏曲演员、小品演员、歌唱演员、相声演员、舞蹈演员、杂技演员等多种类型。演员通过不同的表演形式，如舞蹈、歌唱、表演等，来传达角色的情感和故事，从而给观众带来娱乐和艺术享受。
演员在创作风格上一般可以分为本色演员和性格演员两种。本色演员通常扮演与自己性格相近的角色，而性格演员则通过表演来塑造与自身性格截然不同的角色。
此外，演员这个词语也可以用在非表演艺术领域，例如在游戏中为了特定目的而故意表现出的行为，这种行为可能会受到玩家的批评，被称为“演员”行为。
总的来说，演员是表演艺术中的核心角色，他们通过自己的才华和技巧，将文学作品中的角色和故事生动地呈现给观众。