影视演员是指 在影视作品中扮演各种角色的专业人员。他们通过表演艺术，将剧本中的文学人物形象转化为屏幕上的具体形象，为观众呈现电影、电视剧等影视作品。影视演员可以分为群众演员、群特（前景）演员、特约演员、角色演员和主角演员等不同层级。
演员的基本职业技能包括声乐、台词、形体和表演。在创作风格上，演员一般可以分为本色演员和性格演员两种，前者擅长扮演与自己性格相似的角色，后者则能塑造出与自身性格截然不同的角色。
此外，演员这个职业最早可以追溯到古代，当时被称为优伶或戏子，但那时的地位较低。随着时间的推移，演员的社会地位逐渐提高，成为受人尊敬的职业之一。在现代，演员通常是指在电影、电视、戏剧、杂技、广告等表演艺术中扮演角色的人员。