镜头下的演员指的是 在摄影机镜头前进行表演的人。他们通过自身的形体、声音和表演技巧，在导演的指导下，完成影片中角色形象的塑造。与戏剧和曲艺等其他表演艺术不同，电影演员的表演是在摄影棚或实景中，间接地在代表观众眼睛的摄影机镜头前进行的。演员需要感受摄像机镜头的存在，根据电影镜头的非连续性和不按时序拍摄等特殊要求进行表演，并且一旦拍摄完成，他们的表演就永远定型在胶片上。
在电影制作中，演员的表演是至关重要的，他们需要具备丰富的心理依据和细腻的情感表达，以便通过镜头创造出真实、感人的角色形象。同时，演员还需要与导演、摄影师和其他创作人员紧密合作，以确保他们的表演能够完美地融入电影的整体风格和叙事结构中。