演员是指 在表演艺术中扮演某个角色的人员。他们可以通过舞蹈、歌唱、表演等方式在电影、电视、戏剧、杂技、广告等多种场合展现自己的才艺。演员通常分为不同的类型，如本色演员和性格演员，前者擅长扮演与自己真实性格相似的角色，后者则能塑造出与自身性格截然不同的角色。
此外，演员这个职业有着悠久的历史，不同的文化和时代对演员有着不同的称呼和期待。例如，在中国古代，演员曾被称呼为女优、女伶等，而现代则有了更为多样化的分类，包括影视演员、话剧演员、戏曲演员等。
总的来说，演员是表演艺术中的核心元素，他们通过自己的表演为观众带来欢乐、感动和思考。