演员是指 在表演艺术中扮演某个角色的人员。这一定义涵盖了戏剧、电影、电视、广播、音乐、舞蹈、曲艺、杂技等多种表演形式。演员的任务是通过自己的表演，将剧本中的文学人物形象转化为舞台或屏幕上的具体形象，从而传达故事和情感。
演员通常具备深厚的生活基础和熟练的表演技巧，能够在不同作品中展现不同的角色和个性。在创作风格上，演员一般可以分为本色演员和性格演员两种。本色演员通常扮演与自己真实性格相似的角色，而性格演员则通过表演来塑造与自身性格截然不同的角色。
此外，演员的职称也分为四级，其中一级和二级为高级职称，三级为中级职称，四级为初级职称。演员在艺术创造中必须具有自己的创作个性和风貌，这使得每个演员在表演上都有独特的风格和特点。
总的来说，演员是表演艺术的实施者和表达者，他们通过自己的肢体和语言来表现艺术，从而给观众带来欢乐和共鸣。