“演员”一词通常指的是 在表演艺术中扮演某个角色的人员。这一定义涵盖了戏剧、电影、电视剧、舞蹈、曲艺、杂技等多种表演形式中的表演者。演员不仅包括专职演出的人员，还可能包括参与各种媒体中戏剧活动的非专职人员，例如街头艺人。
演员的工作不仅仅是将剧本中的文学人物形象转化为舞台或屏幕上的具体角色，他们还需要具备深厚的表演技巧和生活基础，以便能够真实地、有感染力地表现角色。演员的创作风格通常可以分为本色演员和性格演员两种，前者擅长扮演与自己相似的角色，后者则能够塑造出与自身性格截然不同的角色形象。
此外，演员在表演中可能会运用各种手段，包括舞蹈、歌唱、声音演出等，来增强角色的表达力和戏剧的观赏性。演员的职责在于通过自己的表演艺术，将生活中的元素提炼并升华为艺术形象，使观众能够感受到角色的情感和故事。
总的来说，演员是表演艺术中的核心角色，他们通过自己的技艺和创造力，将文学作品中的角色和故事带给观众，为人们带来娱乐和艺术享受。