在过去，演员有多种不同的称呼，具体如下：
戏子：
在戏曲出现之前，没有“戏子”这一说法，但表演者多来自青楼妓馆，色艺双全的宋朝称为“行首”，明清称为“花魁”。在封建旧社会，这些表演者虽然受人吹捧，但同时也被人鄙视，因此“戏子”一词带有贬义。
优伶：
优伶是古代对具有身段本事突出的演艺人员的称呼，这个词语现在多称伶人。
演员：
在更早的时期，演员被称为演员，因为这是他们的职业和信仰。
戏剧家：
演员也被称为戏剧家，这个词起源于希腊表演者Thespis，他认为自己是第一位在戏剧或制作中扮演角色的表演者。
头牌：
在过去，演员的名字会写在牌子上挂出来，挂在最前面的牌子叫头牌。头牌演员通常是技艺最为出众的。
名角：
在明清时期，名气高、表演出众的演员会被称为“名角”。
这些称呼反映了不同时代对演员身份和地位的不同看法。希望这些信息对你有所帮助。如果有更多具体的历史文献或资料，可以进一步深入研究以获得更全面的了解。