演员是指从事戏剧、电影、电视、舞蹈、曲艺等表演艺术的专业人员，他们通过扮演各种角色来表现故事情节和人物形象。根据不同的表演形式，演员可以分为话剧演员、戏曲演员、电影演员、电视剧演员、舞蹈演员、相声演员等。
在戏剧领域，演员通常指在话剧、戏曲、歌剧、舞剧、音乐剧等表演艺术中扮演角色的艺术家。他们通过自己的表演技巧和创造力，将剧本中的文学人物形象转化为舞台上的具体形象，使观众能够看到和感受到故事和情感。
因此，演员可以属于文艺表演领域，具体来说是戏剧表演艺术的一部分。他们的工作不仅包括表演，还可能涉及到剧本的理解、角色的塑造、舞台表现力的发挥等多个方面。