苍鹰是一种广泛分布于北半球的森林猛禽，它们主要栖息在 疏林、林缘和灌丛地带，也常见于次生林、针叶林、混交林和阔叶林等森林地带，以及山地平原和丘陵地带的疏林和小块林内。苍鹰的视觉非常敏锐，善于飞翔，通常在白天活动，性机警且善于隐藏，通常单独行动，叫声尖锐洪亮。它们的食物主要包括森林中的鼠类、野兔、雉类、鸠鸽类和其他中小型鸟类。苍鹰的分布范围广泛，在北半球的温带地区都有分布，但在较冷的地区，如亚洲北部及加拿大等地，苍鹰会迁移到南方过冬。在中国，苍鹰主要分布在东北和西南地区，部分为留鸟，部分为候鸟，冬季会南迁至南方及朝鲜半岛。