“吴”字在历史上有多重含义，具体如下：
古代国名：
吴是一个古老的诸侯国名，存在于春秋战国时期，其疆域主要包括今天的江苏南部和浙江北部地区。著名的吴国在春秋中后期尤为强大，尤其是在吴王阖闾和夫差时期。
地域泛指：
在更广泛的地理概念中，“吴”也常用来泛指中国东南一带，包括江苏南部和浙江北部。
江苏省的简称：
虽然现在江苏省的简称是“苏”，但在历史上，尤其是在东汉时期，江苏省曾被称为吴郡。
其他含义：
此外，“吴”字在汉语中还有其他含义，如大声说话（与“语”同义）等。
综上所述，“吴”字在历史上主要指代古代的一个诸侯国以及东南地区的地域概念，而不是现代某个省份的简称。