楚州是 江苏省淮安市的一个区，位于苏北平原中部，里下河地区的西北部，西南距南京200公里。它东以射阳湖和窑头河与建湖县、阜宁县交界，南以泾河与宝应县接壤，西与洪泽县相接，西北与清浦区、清河区毗连，北则以废黄河与涟水县相望。楚州地跨东经118°59′—119°37′、北纬33°16′—33°45′之间。
楚州在历史上曾先后属吴、越、楚等诸侯国。秦统一后建淮阴县，楚州部分地区属淮阴县。楚汉之际，属项羽西楚。汉高祖五年，封韩信为楚王，楚州属楚王国。同年，贬韩信为淮阴侯，封刘缠为射阳侯，楚州分属二侯国。西汉惠帝三年，射阳侯国为县。元狩六年，置临淮郡，淮阴、射阳县属临淮郡。王莽称制，改射阳为临淮亭，淮阴为嘉信。东汉建武十五年，封皇子刘荆为山阳公，山阳之名始见。东汉末年，广陵郡移治射阳。东晋义熙七年，广陵、临淮二郡改为临淮、广陵、山阳等五郡，山阳郡治所在山阳县。时射阳与山阳并存，分属临淮、山阳二郡。萧齐时，阳平郡寄治山阳。南齐永明七年，割山阳官渎以西三百户置寿张县，割直渎、破釜塘以东淮阴镇下流杂一百户置淮安县，淮安县之名始见。两县属原先寄治山阳的东平郡。隋开皇三年，置楚州，治淮阴。开皇十二年，移楚州治山阳县，州旋废。隋大业年间，去淮阴县入山阳县，不久复置。唐武德四年，置东楚州，治山阳县。武德八年，裁西楚州，东楚州改称楚州，仍治山阳县。南宋建炎三年，置楚、泗、承州。绍定元年，李全火烧楚州城，遂废楚州，升山阳县为淮安军，隶宝应州。元至元十三年，设淮东安抚司于山阳。次年，改为淮东总管府，时县境设有山阳、淮安、淮阴、新城四县。至元二十年，改总管府为淮安府路，并淮安、新城、淮阴三县入山阳县。至正二十六年，朱元璋置淮安府，治山阳。清雍正九年，析淮安府山阳、盐城二县地置阜宁县。民国元年，淮安府裁撤。中华民国三年，山阳县改称淮安县。抗日战争时期，楚州分属两个县级抗日民主政权。运西地区属中华民国二十九年成立的淮宝县抗日民主政府，运东地区属中华民国二十九年成立的淮安县抗日民主政府。中华民国三十五年，淮城市由淮安县划出，为苏皖等五行政区直辖市；九月，淮城市又并入淮安县。中华民国三十七年，淮城等二次解放，与清江市合组成立两淮市。公元1949年3月，裁两淮市，淮城区仍属淮安县。1950年3月，淮宝县裁撤，其部分辖地归淮安。时淮安属盐城专区。1954年8月，淮安县由盐城专区划入淮阴专区。1983年3月，成立省辖淮阴市，淮安县属淮阴市。1988年戊辰2月，撤销淮安县，建立淮安市（为县级市）。2001年2月，淮阴市更名为淮安市，淮安撤市建区，更名为楚州区。