演员被称为艺术家，主要基于以下几个原因：
艺术创造性：
演员的表演是一种艺术创造，他们通过自己的表演将角色的身世、命运和性格在舞台上生动地展现出来。这种创造不仅体现在对角色的塑造上，还包括对角色情感和思想的深入理解和表达。
表现能力：
演员需要具备高度的表现能力，包括有声语言（如唱）和表演技巧。他们能够通过自己的肢体语言、面部表情和声音，将角色的情感和内心世界传达给观众，使观众产生共鸣。
艺术修养：
真正的艺术家不仅要有出色的技艺，还要有深厚的艺术修养和审美能力。演员在职业生涯中需要不断学习和磨练，以提升自己的艺术造诣和表演水平。
社会影响：
艺术家通常具有深远的社会影响，他们的作品能够反映时代的特征和精神，甚至成为历史的见证。演员通过自己的表演，能够影响观众的思想和情感，传递正能量或启发人们对某些问题的思考。
职业认同：
艺术家是对自己职业有极高认同和尊重的人。他们视表演为一种艺术追求和生命体验，而不仅仅是谋生手段。这种对艺术的敬畏之心和全身心投入，使他们在表演中能够达到更高的境界。
综上所述，演员之所以被称为艺术家，是因为他们不仅具备高超的表演技艺，还能够在表演中展现出独特的艺术创造性和深刻的社会意义。他们通过自己的表演，不仅娱乐观众，还能传递思想、情感和文化价值，从而成为艺术领域中的重要一员。