杂技演员挂牙的原因主要是 为了承受更大的重量。在杂技表演中，演员常常需要咬住某些支撑物来辅助完成高难度的动作，如空中飞人等。为了确保在咬紧牙关时能够承受足够的重量，演员们会选择挂牙。
具体来说，牙齿的结构使得它们在固定颌骨上有很强的稳定性。门牙、尖牙和磨牙都固定在颌骨上，尤其是磨牙，它们是多根的，并且以分叉很大的根牢固地固定在颌骨上。这种结构使得牙齿在咬紧时能够承受很大的压力。
此外，杂技演员的咀嚼肌非常强大，经过艰苦的锻炼，他们咬紧牙关时所能承受的重量远远超过一个人的体重。据测量，咀嚼肌收缩可以负担八十公斤的重量。因此，演员们通过挂牙，可以借助牙齿和咀嚼肌的力量，完成一些需要承受巨大重量的表演动作。
然而，挂牙也存在一定的风险。例如，在阿姆斯特丹剧场的一次演出中，一名俄罗斯杂技演员因为牙齿脱落而导致事故。因此，杂技演员在挂牙时需要特别小心，确保牙齿和颌骨的安全。