杂技演员在走钢丝时拿长杆的主要目的是为了 维持平衡。具体原因如下：
降低重心：
长杆的两端受到重力的作用会下垂，这样人和杆可以看作一个整体，整体重心因杆的下垂而降低，更加接近钢丝，有助于保持平衡。
增加转动惯量：
长杆在手，可以改变整体的转动惯量。根据物理学原理，转动惯量与物体的质量成正比，与长度的平方成正比。因此，长杆能够增加转动惯量，使演员在产生同样力矩时产生的角加速度减小，从而更容易调整姿势以保持平衡。
作为支撑：
长杆也可以作为演员在钢丝上移动时的支撑点，特别是在需要调整重心或保持身体稳定时，长杆可以提供额外的支持。
提高安全性：
长杆在演员手中，不仅可以保持平衡，还可以在发生意外时作为安全装置，防止演员从钢丝上摔下来。
综上所述，杂技演员拿长杆主要是为了通过降低重心、增加转动惯量和提供支撑来保持平衡，同时也有助于提高表演的安全性和观众的观看体验。