表演艺术家与演员的区别主要体现在以下几个方面：
艺术层次与独立性
表演艺术家是自成一家，独立完成一宗文化作品，不需要他人指导。他们通常具有极高的独立性和创造力，能够将自己的文化底蕴和技艺在一部作品中充分展示出来，甚至可以自编、自导、自演。
演员则通常是在导演的指导下进行表演，对剧本剧情及人物的理解相对较浅，往往只是机械地听从导演调度。
影响力与持久性
成功的表演艺术家的作品往往能够跨越时代，对几代人产生深远的影响。他们的艺术生涯和作品不仅仅是娱乐，更是一种文化的传承和启发。
一般演员的影响力和持久性相对较短，随着年龄的增长和舞台的退出，他们的影响力会逐渐减弱。
创作与演绎能力
表演艺术家在创作过程中，其构思、创作和演出是由想像力和鉴赏力来指导的，他们注重自身创造性的情感体验和素质修养。
演员在表演中主要表现为复制和再现角色，虽然也可以有个性化的演绎，但通常受到剧本和导演的制约。
社会地位与认可度
表演艺术家通常具有专门的艺术技能，其社会地位高于普通演员，被视为“德艺双馨”的艺术家，深受观众喜爱。
演员虽然也是观众喜爱的职业，但社会地位和认可度相对较低，尤其是那些只追求短期利益、忽视艺术深度的演员。
职业态度与修养
真正的艺术家在表演和修养等方面都有极高的造诣，他们敬畏演员这个职业，也敬畏每一个角色背后的故事，对自己严格要求，不断追求技艺的卓越。
部分演员可能更看重商业价值和知名度，对于角色的挖掘和理解不够深刻，导致作品质量不高。
总结来说，表演艺术家与演员在艺术层次、独立性、影响力、创作与演绎能力、社会地位与认可度以及职业态度与修养等方面都存在明显的区别。表演艺术家更注重艺术性和创造性，具有更高的社会地位和认可度，而演员则更多地是执行导演和剧本的要求，其艺术成就和社会影响力相对较小。