演员的基本含义包括以下几个方面：
定义
演员是指那些在戏剧、电影、电视等表演艺术中扮演角色的人。
专业领域
演员可以在不同的表演艺术领域发展，如影视演员、话剧演员、戏曲演员、小品演员、歌唱演员、相声演员、舞蹈演员、杂技演员等。
职称分类
演员的职称通常分为四级，其中一级和二级为高级职称，三级为中级职称，四级为初级职称。
表演风格
在创作风格上，演员一般可以分为本色演员和性格演员两种。本色演员通常扮演与自己性格相近的角色，而性格演员则通过表演来塑造与自身性格不同的角色。
使用场景
演员的表演可以出现在多种场合，包括电影、电视、戏剧、杂技、广告，甚至街头艺人等。
艺术创造
演员在艺术创造中需要具备自己的创作个性和风貌，通过自己的肢体和语言来表现艺术。演员的气质和表演技巧对于创造鲜明的人物形象至关重要。
社会地位
在古代，演员的社会地位较低，被称为“戏子”。而在现代，演员则是一种受人尊敬的职业，是表演艺术的实施者和表达者。
综上所述，演员是指那些在各类表演艺术中扮演角色的专业人员，他们通过自己的才华和技巧来传达情感、展示人物形象，并给观众带来欢乐和共鸣。演员这一职业在不同文化和时代有不同的称谓和地位，但始终扮演着重要的艺术角色。