演员是指 在表演艺术中扮演某个角色的人员。他们通过舞蹈、歌唱、表演等方式，在电影、电视、戏剧、广播等多种媒体中展现角色。演员可以是专职的，也可以是非专职的，如街头艺人。在创作风格上，演员一般可分为本色演员和性格演员两种。本色演员通常表现出自己真实的一面，而性格演员则通过表演来塑造不同的人物性格。
演员在表演过程中，需要具备深厚的生活基础和熟练的表演技巧，以便将剧本中的文学人物形象生动地呈现在舞台上或屏幕上。他们通过自己的肢体语言和声音，将艺术源于生活又高于生活的理念传递给观众。
此外，演员还可以根据性别分为男演员和女演员，并且在不同的表演领域有不同的分类，如戏曲演员、电影演员、电视演员等。