“走穴”是一个 演员为了捞外快而私自外出演出的行为。这个词汇最早出现在二十世纪八十年代的演艺界，最初是指相声演员在固定的表演场所（如茶馆）之外进行演出，后来逐渐扩展到其他艺术领域和职业，包括演员、教师、医生、歌手等。走穴行为通常未经官方批准，有时也被称为“走学”或“私演私分”。
具体来说，走穴现象包括以下几方面：
演员私自外出演出：
演员在本职工作之外，为了赚取额外收入而私自参加各种演出活动。
未经官方批准：
这类演出通常没有经过政府文化行政管理部门的批准和文化、工商行政管理部门的注册登记，因此属于非法行为。
组织形式：
走穴活动通常由经纪人（穴头）组织，他们根据演出地点观众的喜好，串联一批演员和演奏员组成小分队，进行短期巡回演出。
市场机制：
走穴现象充分利用市场机制，掌握演出市场信息，采取灵活多样的组织形式，合理地利用演出资源，促进艺术生产和观众需求。
尽管走穴行为在演艺界曾经盛行，但由于其存在的一些消极因素，如演出质量参差不齐、偷税漏税等，中国政府对营业性组台（团）的演出作出了一系列规定，以加强对演出市场的管理。