演员的定义是指 在表演艺术中扮演某个角色的人员。这一定义涵盖了多种表演形式，包括电影、电视、戏剧、杂技、广告等，有时也适用于街头艺人。演员通过自己的肢体语言、声音和情感表达来塑造角色，从而传达剧本或故事的内容，给观众带来艺术享受和情感共鸣。
演员的分类方式多样，可以根据不同的表演风格、性别、以及所擅长的艺术领域进行划分。例如，演员可以分为本色演员和性格演员，前者通常扮演与自己真实性格相似的角色，后者则通过表演来塑造与自身性格截然不同的角色。此外，演员还可以根据所从事的艺术领域，如影视演员、话剧演员、戏曲演员、歌唱演员等，进一步细分。
演员在创作过程中，需要具备深厚的生活基础和熟练的表演技巧，以便能够真实地再现角色并赋予其独特的个性和魅力。演员的创作个性和风貌，是他们在艺术创造中不可或缺的一部分。
综上所述，演员是表演艺术中的核心元素，他们通过扮演各种角色，将艺术与生活相结合，为观众带来丰富多彩的表演体验。