京剧中的“坤”指的是 女性演员扮演男性角色。在早期，由于社会风气和舞台表演的限制，旦角角色一直由男性演员扮演，被称为“乾旦”。然而，随着时代的变迁，特别是清末民初时期，女性演员开始走上舞台，扮演原本由男性扮演的角色，从而产生了“坤旦”这一行当。坤旦在京剧中扮演的是生角，但性别与角色相反，即女性扮演男性角色。
孟小冬被誉为“冬皇”，是著名的坤生演员，她在京剧历史上有着重要的地位。此外，在民国时期，还有所谓的“四大坤旦”评选，其中包括胡碧兰、孟丽君、雪艳琴和章遏云等人。
总结来说，京剧中的坤生是指 女性演员扮演男性角色，这一行当在京剧的发展中有着悠久的历史和丰富的艺术表现。