演员是指在 表演艺术中扮演某个角色的人物。他们通过舞蹈、歌唱、表演技巧等手段，将剧本中的文学人物形象转化为舞台或屏幕上的具体形象。演员这一职业适用于电影、电视、剧场、广播等多种媒体，并且有时也会出现在街头艺人的表演中。
演员可以分为不同的类型，如本色演员和性格演员，他们在创作风格上有各自的特点。此外，演员还可以根据所表演的艺术形式进一步细分，例如影视演员、戏曲演员、相声演员、歌唱演员、舞蹈演员及小品演员等。
演员在表演过程中，需要具备深厚的生活基础和熟练的表演技巧，以便能够真实地刻画角色并引起观众的共鸣。他们通过自己的肢体语言和声音，将角色的情感和个性展现得淋漓尽致，从而让观众沉浸于戏剧的世界中。