戏曲演员勒头的原因主要有以下几点：
塑造角色形象：
勒头能够改变演员的头部形态，使其更符合所扮演角色的特征。例如，旦角的勒头可以使其显得秀眉入鬓、凤眼传情，而生行和净行的勒头则有助于表现人物的性格和气质。
增强表演效果：
通过勒头，演员的眼睛和眉毛能够吊起来，显得更大、更有神，从而增强角色的精气神和舞台表现力。勒头还可以使演员的眉梢和眼梢吊起，产生一种斜飞入鬓的效果，使角色的眼神更加传情达意。
适应戏曲表演的需要：
戏曲表演中，尤其是武戏，演员的动作幅度较大，勒头可以使其头部更加稳固，避免在表演过程中因头部晃动而影响演出效果。同时，勒头也是戴盔头的前提，能够使盔头更加稳固，便于演员在表演中展现角色的形象。
传统习惯和审美要求：
勒头作为京剧等戏曲艺术的传统化妆手法，已经形成了独特的审美程式。通过勒头，戏曲演员能够更好地表现出角色的性格特点和情感变化，使舞台艺术形象更加鲜明生动。
综上所述，戏曲演员勒头不仅是为了塑造角色形象，还是为了增强表演效果，使角色在舞台上更具表现力和感染力。