中国软件出口主要经历三个层次：劳务输出、软件外包和知识产权出口。目前，中国软件出口主要处于软件外包阶段，即发达国家软件公司将其非核心软件项目外包给成本较低的国家进行开发。
加强自主技术创新
要提高中国软件出口的核心竞争力，必须加强自主技术创新。软件企业应加大对技术研发的投入，提高自主创新能力。政府需要更多支持，加强科技领域的扶持，并推动产学研融合，提高科研成果转化率。
把握国际市场定位
软件企业需要认真把握自己在国际市场中的定位，迎接加入WTO带来的机遇与挑战，大力发展软件出口，提高产品的国际化水平，积极推广具有自主知识产权和品牌的软件，扩大国产软件的市场占有份额，以此提高软件产业的国际竞争力。
发展软件出口基地
国家建立了北京、深圳、上海、南京等国家软件出口基地，为其创造良好的政策、人才、技术、资金、市场和出口条件，充分发挥集聚效应和规模优势，形成了以国家软件出口基地中的国际化软件企业为龙头，辐射周边地区，带动全国软件出口的产业格局。
参与国际合作与交流
学习国际软件巨头的管理体系、研发方法和产业化能力，改进软件的传统开发方式和管理方式，加强企业能力过程的控制与提升。通过加强国际合作与交流，促进软件的国际化，大力发展软件出口。
面临的挑战
尽管取得了一定成就，中国软件出口仍面临人才短缺、企业规模小、CMM、ISO等认证未能真正提升企业管理能力等问题。此外，印度等国家在软件外包市场的发展也对中国构成竞争压力。
结论与建议
中国软件出口要在国际市场上取得更大突破，需要继续加强自主创新，提高企业核心竞争力，优化人才结构，提升企业管理能力，并积极参与国际合作与交流。政府和企业应共同努力，推动软件出口向更高层次发展，实现高质量发展。