在古代，被称为“明星”的人主要是指 艺人，他们在才艺方面表现出色，并通过才艺谋生。这些艺人包括演员、歌手、舞者、杂技演员等，他们的社会地位相对较低，通常被认为是“下九流”，不如农民。
具体来说，古代的艺人主要有以下几类：
伶人：
这是古代对艺人的统称，包括戏曲、曲艺、杂技等领域的表演者。伶人的历史悠久，早在黄帝时就出现了，据说最早的伶人叫伶伦，他发明了音乐。
戏子：
这是对古代从艺人员的另一种称呼，特指在戏曲、舞蹈等方面有才华的女性表演者。虽然戏子在古代社会地位较低，但他们在民间有很高的知名度和影响力。
名妓：
一些青楼中的名妓因其才艺和美貌而著名，也可以被视为古代的“明星”。她们不仅才艺出众，而且往往具有很高的社会地位和文化象征意义。
其他知名人士：
还有一些其他领域的知名人士，如政治家、将领、文人等，他们因其在各自领域的卓越成就和影响力而被称为“明星”。
需要注意的是，古代的“明星”与现代的“明星”在概念和内涵上有所不同。古代的“明星”更多地是指那些在才艺方面表现出色的人，而现代“明星”则更多地是指那些在娱乐、体育等领域具有广泛影响力和知名度的人。