在日本，“下海”这个词汇具有特定的含义，它指的是 女性放弃正当行业而成为成人影片（AV）或三级演员。这个词语在近代被媒体引申为放弃固定工作投身经商创业，因为当时经商在人们眼中是“砸烂铁饭碗”､有去无回的选择，而“海”也比喻纷繁复杂､风险莫测的“商海”。然而，现在这个词又被用来指代女性从事不良职业，比如经常出入娱乐场所。
需要注意的是，这个词语带有贬义，通常用于描述那些选择从事成人影片行业的女性。对于公众人物来说，如果她们真的从事了这种行为，可能会受到公众的谴责和批评。