“明星”一词最早 源于古代汉语和天文学。在古代中国，明星指的是天空中明亮的星星，如金星，因此也被称为启明星。此外，古代文献中也有将杰出人物比作明星的用法，例如《诗经·郑风·女曰鸡鸣》中的“明星有烂”，以及《尔雅·释天》中对明星的解释。
然而，现代意义上的“明星”概念主要是在电影产生之后才开始流行。19世纪末，随着电影的出现，明星的概念开始与电影演员联系在一起。早期的电影明星如威廉·哈特和查理·卓别林等，通过他们的表演吸引了大量观众，使得“电影明星”这一称呼得以普及。
随着时间的推移，明星的概念逐渐扩展到了其他领域，包括歌唱家、戏曲演员、体育运动员等。现在，明星一词通常用来形容在某个领域具有极高知名度和影响力的人物，如影星、歌星、球星等。
总结来说，明星一词的起源可以追溯到古代汉语和天文学中对明亮星星的称呼，而现代明星概念的形成则与电影产业的发展密切相关。