演员是指 在表演艺术中扮演某个角色的人员。这个词通常用于电影、电视、戏剧、杂技、广告中的表演者，有时也用于街头艺人。演员通过舞蹈、歌唱、表演技巧等手段，将剧本中的文学人物形象转化为舞台或屏幕上的具体角色，从而让观众产生共鸣和情感体验。
演员在创作风格上一般可以分为本色演员和性格演员两种。本色演员通常扮演与自己性格和气质相近的角色，而性格演员则通过表演来塑造与自身不同的角色形象。
此外，演员和明星虽然都属于演艺界，但它们之间存在一定的区别。演员主要关注表演本身，通过自己的演技为观众带来视听享受；而明星除了表演才华外，还需要具备较高的知名度和影响力，以及一定的商业价值，以便通过代言、广告等方式为相关企业创造价值。
总的来说，演员是一种职业，他们通过自己的表演艺术来塑造各种角色，为观众带来不同的情感体验和艺术享受。而明星则是演艺界中更为突出的人物，他们不仅在表演上有着卓越的成就，还需要在多个方面展现出自己的才华和魅力。