艺人明星戏子在不同历史时期的称呼有所不同：
古代称呼
优伶：古代对戏曲演员的称呼，含贬义，这个职业属下九流之列。
俳优：也是古代对戏曲演员的称呼，有调戏的意味。
戏子：旧时称职业戏曲演员，对演员的蔑称，含轻视意。
近现代称呼
明星：现代热门词，指现在比较火的艺人，与古代的戏子有本质区别。
网络用语
戏子：有时在网络上被用来形容某些演员，可能带有贬义。
总结：
古代称戏曲演员为 优伶或 俳优，且多含贬义。
现代则称优秀的艺人为 明星，与古代的戏子有明显区别。
在网络语境中，“戏子”一词有时被用作贬义，形容某些演员。