“明星”一词的起源可以追溯到中国古代的传说和天文学。根据《太平广记》的记载，华山仙女的名字被称为“明星”，并且后来这个词也被用来专指金星，因为金星是夜空中非常明亮的星星之一。在古代，金星的出现预示着黎明的到来，象征着新的希望和成就，因此人们开始用“明星”来比喻在某项事业上有卓越成就的人。
此外，“明星”一词在古代文学中也有出现，如《诗经·郑风·女曰鸡鸣》中就有“明星有烂”的描述，而《尔雅·释天》中将明亮的星星称为“启明”。
在现代社会，“明星”一词的含义已经大大扩展，不仅指代天上的金星，也广泛用来指代著名的演员、运动员、艺术家等各个领域的杰出人物。随着电影、电视和互联网的发展，“明星”的概念进一步演化，出现了“电影明星”、“足球明星”、“网络明星”等多种类型，成为了一种文化现象和符号